De retail (detailhandel) in winkelgebieden staat in binnensteden en kernen sterk onder druk. Dit heeft structurele leegstand tot gevolg. Daardoor ligt verloedering op de loer. Binnensteden zijn steeds minder leefbaar en aantrekkelijk.

Met het programma Impulsaanpak winkelgebieden (IW) wil de overheid stimuleren dat (delen van) binnenstedelijke winkelgebieden omgevormd worden tot toekomstbestendige gebieden met een stevige, sociale en economische basis.

Deze gebieden moeten, ook op langere termijn, weer aantrekkelijk worden voor zowel bewoners als bezoekers. Deze verandering komt tot stand met een gebiedsgerichte, integrale aanpak, met de inzet van gemeenten en private investeerders.

Het programma bestaat uit ondersteuning van gemeenten bij het totstandkomen van gebiedsgerichte projecten. De ondersteuning bestaat uit: